É um dos mais antigos mercados públicos do Recife. Foi inaugurado no fim do século XIX (não se sabe com exatidão a data da sua inauguração) e reformado em 1946.

Antes de ser mercado, no local já funcionou uma estrebaria, um pequeno cemitério da capela (atualmente a Igreja de Santa Cruz) e também já foi lugar de comercialização de escravos. Hoje, possui 63 boxes que comercializam cereais, verduras, frutas, carnes, frios, ervas, produtos de armarinho e uma enorme variedade de utensílios. Porém, é na parte onde ficam os nove bares, que se concentra sua grande movimentação artística e cultural, abrigando a boemia da cidade e uma deliciosa culinária regional e eclética.

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